元来、患者さんは医療知識が乏しく、自分に発生している問題の種類や程度、またその治療についての適切な知識を持ち合わせていません。このような状態で患者さんの希望を聞けば患者さんにとって都合の良い希望のみを提示することになってしまいます。その希望は集約すると「早く・安く・痛くなく･完全に･見た目も美しく治して欲しい」と言った内容になります。これらは、いわゆる患者さんの表面的（原始的）欲求なのです。では、歯科医療者がこのような希望をそのままに受け止め、この希望をかなえることは可能かというと、残念ながらそれは不可能です。
しかし、例えば「早く・安く・痛くなく・それなりに・見た目は我慢していただいて治療する」ことは可能でしょう。あるいは「必要な時間をつかい・妥当な費用で・痛みを最低限に抑えて･可能な限り完全に治し・なおかつそれが悪くならないように管理し・見た目も自然に治す」ということも出来るでしょう。
このどちらが正しいのかという問いに対して答えはありません。しかし、患者さんはその知識の少なさから表面的欲求を訴えることが当然であり、また、歯科医学や歯科医療を知っている医療専門家では、判断が異なるのも当然です。
ですから、患者さんの希望を正しく聞き取り、その内容の整合性をとって、患者さんの真の期待に添った具体的な医療の内容になるように関わることが、医療者には求められるのです。